O Vasco DA Gama enfrentou o Santos em um confronto acalorado pela Série A do Campeonato Brasileiro, onde Neymar marcou duas vezes na vitória por 2 a 1. A partida, válida pela 4ª rodada, viu o craque se envolver em uma discussão intensa com Thiago Mendes, jogador do Vasco da Gama, ofuscando seu retorno goleador.

Neymar não poupou palavras, chamando Mendes de "idiota" em uma entrevista no intervalo. Ele acusou o jogador do Vasco da Gama de sempre iniciar confusão e de ameaçar lesioná-lo novamente, uma alegação séria que aumentou a tensão em campo.

Este não foi o primeiro embate entre eles. Neymar relembrou um incidente de 2020 na Ligue 1, quando Mendes, então no Lyon, causou-lhe uma grave entorse no tornozelo enquanto Neymar jogava pelo Paris Saint-Germain, resultando em um cartão vermelho para Mendes. Neymar desafiou Mendes a "ser homem o suficiente" para tentar novamente.

Apesar da troca de farpas e do histórico, o confronto durante a partida entre Santos e Vasco DA Gama desta vez não resultou em novas lesões ou cartões vermelhos. Ambos, Neymar e Mendes, receberam cartões amarelos, mas o jogo seguiu, com Neymar garantindo a vitória para o Santos com seus dois gols, marcando seus primeiros de 2026 após cirurgia no joelho.

Após o dramático encontro contra o Vasco DA Gama, Neymar também abordou as críticas recentes sobre seu desempenho na derrota do Santos para o Novorizontino. Ele refletiu sobre a natureza volátil do futebol, onde os jogadores podem ir de "pior do mundo" a "melhor" da noite para o dia.

Enfatizando sua dedicação, Neymar afirmou que está "levando dia a dia" e trabalhando duro para recuperar a melhor condição física. Esta partida, sua segunda aparição de 90 minutos no ano, ressalta seu compromisso em retornar à sua melhor forma pelo Santos e além.